צוואות השבטים

צוואותיהן הרוחניות של שנים עשר בני יעקב נמצאו בין מגילות מדבר יהודה בין מאות מגילות תנ״ך וספרות כהנית. 
הספר בנוי מ-12 צוואות, אחת לכל בן יעקב, ומסודר לפי סדר האמהות: בני לאה, בני בלהה, בני זלפה ובני רחל. כל צוואה מחולקת בדרך כלל לשלושה חלקים עיקריים:
תיאור קורות חייו של אבי השבט, לעיתים עם וידוי על חטאיו (כגון ראובן שמזהיר מזנות, שמעון מקנאה וכעס, יהודה משכרות ואשה נכריה וכו').
הדרכה מוסרית לבניו, על סמך ניסיונו האישי, עם דגש על מידות טובות, שמירה על דרכי ה׳, אהבת הבריות והתרחקות ממידות רעות (זנות, קנאה, שנאה, כעס).
נבואה או חזון לאחרית הימים